L’ex-boss de Paddy Power balance sur les machines de jeux en Grande-Bretagne

Fintan Drury, ex président du bookmaker Paddy Power, a fait une sortie fracassante sur les méfaits des machines électroniques de jeux appelées Fixed Odds Betting Terminals (FOBT). Ces machines réparties dans tout le territoire via un réseau de boutiques de paris sont en train de développer des problèmes de jeux importants. Il critique surtout le gouvernement qui profite allègrement des revenus générés par les FOBTs, sans tenir compte de leur dangerosité.

« Libéré », il peut parler

Drury a dirigé l’un des plus importants bookmakers européens de 2004 à 2010. Il décrit l’industrie actuelle comme n’étant pas « régie par un code moral ». Avec les FOBTs, qui permettent de miser jusqu’à 100£ par spin, les joueurs peuvent rapidement se faire submerger par le jeu.

Le gouvernement a parfaitement conscience du danger que représentent ces terminaux de jeux pour une certaine population, mais ferme les yeux à cause des taxes dégagées par cette activité.

Les FOBTs proposent principalement des variantes de roulette et sont très appréciées par nombre de parieurs. Il est très facile d’enchaîner les coups, ce qui explique pourquoi certains arrivent à dépenser tout leur argent en l’espace de quelques heures.

Paddy Power génère environ 93£ millions par an avec les FOBTs. « Saviez-vous qu’il était possible pour quelqu’un de dépenser jusqu’à 18,000£ par heure en jouant sur ces jeux dans n’importe quel boutique de paris du pays ? » s’inquiète Drury. Dans un sens, Drury a été à la tête du groupe pendant plusieurs années et n’a jamais vraiment essayé de les réduire… Mais il est plus facile de critiquer maintenant, plutôt que de cracher dans la soupe à l’époque où il était directement impliqué.

Le gouvernement sait que ces jeux sont dangereux mais apprécie surtout les gains générés par les FOBTs. Il est estimé qu’environ 50£ milliards par an sont dépensés par les joueurs sur cette activité. On compte quelques 500,000 joueurs à problème dans le pays Malgré le fait que certaines études montrent que les joueurs à problème sont moins nombreux, il semblerait que ces joueurs développent de plus gros problèmes à cause de cette addiction.